Hija de una diseñadora de interiores y un entrenador personal, la actriz creció en Agoura Hills y más tarde en Thousand Oaks, lo que la llevó a asistir a la Ascension Lutheran School, a la Conejo Elementary y Colina Middle School. Sin embargo, desde el 2008 y hasta su graduación en 2015, Steinfeld recibió educación desde casa.
Empezó a actuar desde muy temprana edad y ha hecho parte de grandes producciones como "Ender's Game" (2013), "Romeo & Juliet" (2013), "Begin Again" (2013), "3 Days to Kill" (2014) y las series "Pitch Perfect" (2015-2017) y "The Edge of Seventeen" (2016).
Sin embargo, los dos papeles por los que Hailee Steinfeld es mayormente conocida son el de Gwen Stacy en las dos películas animadas del 'Spiver-Verse' y más recientemente el de Kate Bishop / Hawkeye en la serie del Universo Cinematográfico de Marvel titulada "Hawkeye".
Steinfeld también es muy conocida por respaldar una gran cantidad de organizaciones benéficas, sobre todo aquellas enfocadas en mejorar la vida de los niños.